क्रिकेट का महाकुंभ, विश्व कप 2023, अपने चरम पर है और कोलकाता का प्रतिष्ठित ईडन गार्डन्स एक रोमांचक मुकाबले का गवाह बनने जा रहा है। भारतीय टीम, जिसने अब तक अपराजेय रहते हुए अपने सारे मैच जीते हैं, और दक्षिण अफ्रीका, जिसने अपने 7 मैचों में से 6 में विजय हासिल की है, अब आमने-सामने हैं। इस तनातनी में, एक नाम जो अफ्रीकी टीम के लिए विशेष चिंता का विषय हो सकता है, वह है विराट कोहली।
कोहली, जो वनडे क्रिकेट में अपनी असाधारण प्रतिभा के लिए प्रसिद्ध हैं, दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ अपनी बल्लेबाजी से न सिर्फ मैच का रुख बदल सकते हैं बल्कि उनकी उपस्थिति से भारतीय पारी को एक मजबूती भी मिलती है। उनका रिकॉर्ड भी गवाही देता है – 30 मैचों में 1403 रन के साथ 4 शतक और 8 अर्धशतक के साथ। उनका सर्वोच्च स्कोर, नाबाद 160 रन, दर्शाता है कि जब बात दक्षिण अफ्रीका की आती है, तो कोहली की बल्लेबाजी में एक अलग ही स्तर का जोश नजर आता है।
विश्व कप के इस चरण में, जहाँ हर एक मैच महत्वपूर्ण होता है, भारतीय टीम को कोहली के अनुभव और उनके खेल की गहराई पर भरोसा है। यद्यपि सचिन तेंदुलकर दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ 2001 रनों के साथ सबसे ऊपर हैं, कोहली की निरंतरता और आक्रामकता उन्हें इस मैच में एक प्रणामी व्यक्ति बनाती है।
इस बीच, रोहित शर्मा भी कोलकाता की धरती पर अपना जलवा बिखेर सकते हैं। 25 मैचों में 766 रन और 3 शतकों के साथ, उनकी क्षमता भी भारतीय इनिंग्स के लिए निर्णायक हो सकती है।
इतिहास की बात करें तो, भारत-दक्षिण अफ्रीका के बीच अब तक 90 वनडे मुकाबले हुए हैं जिसमें भारत ने 37 जीते हैं और दक्षिण अफ्रीका ने 50 में विजय प्राप्त की है। लेकिन आखिरी मुकाबला जो अक्टूबर 2022 में खेला गया था, वह भारतीय टीम के नाम रहा था।
अब जबकि दोनों टीमें फिर से ईडन गार्डन्स की ऐतिहासिक पिच पर उतर रही हैं, क्रिकेट प्रेमियों की निगाहें विराट कोहली पर टिकी होंगी, जिनका बल्ला न केवल रनों की बारिश कर सकता है, बल्कि भारतीय टीम के लिए एक महत्वपूर्ण जीत का द्वार भी खोल सकता है। इस उच्च दबाव वाले मैच में उनके प्रदर्शन पर न केवल उनके प्रशंसकों की नजरें होंगी, बल्कि दक्षिण अफ्रीका की रणनीति भी उनके इर्द-गिर्द घूमती नजर आएगी।
